Catégorie : LITTÉRATURE

ÉTÉS

Chronique parue ce jour, samedi 2 septembre 2023 dans la page Débats du quotidien La République des Pyrénées // Cronica parescuda uei, dissabte 2 de seteme 2023 en la pagina Débats deu diari La République des Pyrénées.

Rentrer ? Est-ce à dire que j’étais sorti, que j’avais d’un saut passé le seuil de ma demeure ? Pour aller où ? En Mongolie ou en Antarctique où la glace fond inexorablement ? J’ai une peur bleue de l’avion, alors… Monter dans un train, comme ça au hasard qui, parfois n’existe pas, et descendre à « Baiona » après l’effervescence délirante de ses fêtes. J’y avais un rendez-vous littéraire… Cette cité accueillait une foule nombreuse et bariolée qui déambulait dans ses rues commerçantes comme si une braderie permanente déroulait ses tapis. Le consumérisme estival n’est pas mort, loin de là. Cela occupe et rassure. J’avais oublié les plages bondées et la montagne envahie. J’exagère à peine. Le surtourisme existe. Le mot est récent. Je ne vais pas me faire des amis. Est-ce à dire que bientôt l’été sera un purgatoire pour les autochtones ? Je ne saurais vous dire. J’essaie de revoir mes séjours côtiers à Ciboure ou à Capbreton quand les vagues et rouleaux exsudaient la peur lancinante de toutes les noyades. Ce passé me souffle à l’oreille ces étés où la massification des flux touristiques n’était pas à l’ordre du jour. Hier matin, j’avais à faire, moi aussi, ma rentrée. Je tournais en rond, stylo en main. Il m’a d’ailleurs échappé et est mal tombé ; sa plume a été endommagée. Un signe, peut-être ? Je ne savais trop quoi vous dire. Je me suis demandé ce qu’il me fallait garder de ces deux mois. Probablement, les quatre jours de cette canicule tardive où j’ai eu l’impression, dès que je mettais le nez dehors, de traverser la « Death Valley » (1), trempé jusqu’aux os, épuisé. Les nuits parlaient le « saharien » et l’insomnie se couchait près de moi comme un chat fidèle. J’ai lu. La lecture tient éveillé le corps et l’âme. Deux livres m’ont habité : « Mes fragiles » (2) de Jérôme Garcin et surtout, « Les Heures heureuses » (3) de Pascal Quignard dont une phrase énigmatique me vient maintenant : « Le passé passe mais, comme il ne fait que partir, c’est ainsi que toutes choses surgissent neuves dans leur départ. »

1. La Vallée de la mort.

2. Gallimard, 2023.

3. Albin-Michel, 2023.

Photo de Kaique Rocha sur Pexels.com

POURQUOI RELIRE LA PESTE

Article paru dans « La République des Pyrénées » le quotidien régional le lundi 27 avril dernier/ Article pareishut dens  » La République des Pyrénées », lo diari regionau lo diluns 27 d’abriu passat.

© Sèrgi Javaloyès

© La République des Pyrénées

L’autre jour, alors que je lui téléphonais, confinement oblige, ma mère m’a raconté comment elle avait veillé, quelques années après 1945, un de ses cousins mort de la peste. Il revenait, avec d’autres marins de la marine marchande oranaise, d’un long périple. « En Chine ! » a-t-elle précisé avec humour dont elle ne se départit jamais. D’autres en moururent. Elle m’a dit que nulle protection n’avait été mise en place par les autorités préfectorales et portuaires. Ainsi avait-elle côtoyé le bacille Yersinia pestis, sans être contaminée. Soixante-quinze ans après, elle en garde un souvenir vivace ; elle en fait une anecdote tragicomique, comme à son habitude.

Elle m’a demandé pourquoi Camus avait choisi Oran pour écrire son roman, notre ville natale… Il n’aimait pas cette cité. Il en fait du reste une triste description dans « L’Été » (1). Ce désamour n’explique en rien ce choix. Peut-être connaissait-il l’épidémie de choléra qui frappa l’Oranie en septembre 1834, comme il l’avait fait précédemment à Marseille ? L’histoire conte qu’elle arriva au port, transportée par des immigrants venus de Carthagène et d’Alicante. Elle se propagea à une vitesse folle à toute la ville.

Ce roman, dont les ventes ont explosé ces derniers temps, reste moins célèbre que « L’Étranger » qui reste l’œuvre la plus vendue dans le monde. Il n’a pourtant pas pris une ride, tant la trame narrative nous parle, tant les personnages, le docteur Rieux, le père Paneloux, Tarrou, Cottart, Rambert, sont des héros véritables. Cette épidémie, que combattent ces hommes dissemblables que l’adversité réunis, suggère que le mal universel dont Hannah Arendt a décrit la banalité, n’est pas près de disparaître. D’ailleurs, la fin du roman appelle à la vigilance lorsque la peste est enfin éradiquée. Ce roman nous dit ce que nous vivons aujourd’hui. Il nous y renvoie : « Même lorsque le docteur Rieux eut reconnu devant son ami qu’une poignée de malades dispersés venaient, sans avertissements, de mourir de la peste, le danger demeurait irréel pour lui. »

Au fond, Camus, nous donne à voir des exemples à suivre. D’humbles républicains qui savent, quoi qu’il leur en coûte, ce qu’ils ont à faire face à la peste. Dans une lettre (3) à Roland Barthes, le prix Nobel lui dit : « La Peste, dont j’ai voulu qu’elle se lise sur plusieurs portées, a cependant comme contenu évident la lutte de la résistance européenne contre le nazisme. […] Comparée à L’Étranger, La Peste marque, sans discussion possible, le passage d’une attitude de révolte solitaire à la reconnaissance d’une communauté dont il faut partager les luttes. […] Le thème de la séparation, dont vous dites très bien l’importance dans le livre, est à ce sujet très éclairant.  Rambert, qui incarne ce thème, renonce à sa vie privée pour rejoindre le combat collectif. » Il ne se passe pas un jour où on ne nous annonce pas le nombre de victimes du Covid-19. Nombreux sont les soignants qui ont quitté leur famille pour aller porter main forte à leurs collègues, parfois fort loin de leur domicile.

Albert Camus, La Peste, Folio, Gallimard.

  1. « Noces suivi de L’Été », Folio, Gallimard.
  2. « La Peste », Folio, Gallimard
  3. Du 11 janvier 1955, La Pléiade, t.2, p. 285 – 286.